ローマで暮らす映画監督のサルヴァトーレはある夜、故郷にあった映画館パラダイス座の元映写技師･アルフレードの訃報を聞く。思わずサルヴァトーレは過去の思い出を回想する。映画に魅せられトトと呼ばれた少年時代の出来事と青年時代の恋愛を回想する物語。感傷と郷愁、無償の愛が心に響く稀代の名作である。